La légende locale attribue le nom du sommet à une jeune femme qui choisit la mort plutôt qu'un mariage forcé, son esprit s'étant imprégné dans la pierre noire qui couronne les trois sommets. Dès le XVIe siècle, des ermites bouddhistes et taoïstes ont sculpté des grottes de méditation sur les pentes inférieures ; l'administration coloniale française a recensé douze pagodes et dix-sept sanctuaires lors d'études menées entre 1898 et 1903. Les forces américaines ont occupé le sommet pendant les conflits en Indochine, installant des équipements radar et de communication qui ont fonctionné jusqu'en 1975.
La montagne reçoit aujourd'hui environ deux millions de visiteurs par an, la plupart venant pour des pratiques religieuses plutôt que pour les loisirs. La pagode Linh Sơn Thiên Tượng, achevée en 2008, se trouve au complexe de la base et abrite un Bouddha couché de 72 mètres, l'une des sculptures horizontales les plus hautes d'Asie du Sud-Est. Un système de téléphérique inauguré en 2010 transporte les passagers sur 1 650 mètres de montée en douze minutes, évitant le sentier pédestre traditionnel de quatre heures qui traverse la forêt primaire. L'itinéraire de pèlerinage d'origine, marqué par des sanctuaires en pierre tous les cent mètres, reste ouvert ; les guides locaux comptent 1 458 marches depuis le début du sentier jusqu'à la pagode Thượng à 850 mètres d'altitude.
Les circuits au départ de Hô Chi Minh-Ville pour le mont Bà Đen partent généralement à l'aube pour atteindre le site à l'ouverture. La gare supérieure du téléphérique dépose les visiteurs à la pagode Tây Thiên, construite dans un style architectural vietnamien traditionnel avec des avant-toits incurvés et des piliers laqués. Un sentier de randonnée secondaire mène au sommet, où une tour de télécommunications partage l'espace avec un petit sanctuaire. Les affleurements granitiques offrent une vue imprenable sur la frontière cambodgienne, vingt-deux kilomètres à l'ouest. La voie de descente passe devant le temple Bà Đen, construit au-dessus de la grotte où la légende situe le nom de la montagne : une chambre de quarante mètres de profondeur, éclairée par des bougies votives et épaisse de fumée d'encens.
Le site est ouvert toute l'année, bien que la saison sèche entre novembre et avril offre la meilleure visibilité au sommet. Les tour-opérateurs de Hô Chi Minh-Ville combinent la visite du mont Bà Đen avec celle du Saint-Siège de Cao Đài dans la ville de Tây Ninh, douze kilomètres au sud ; une cérémonie à midi à la cathédrale permet de profiter d'un forfait « circuit du mont Bà Đen au départ de Hô Chi Minh-Ville » couvrant les deux destinations en une journée. L'isolement et la signification spirituelle de la montagne en font une étude de contrastes : granit et prière, infrastructure et nature sauvage, patrimoine national et dévotion locale.
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